Витилиго и альбинизм могут казаться похожими, но это совершенно разные заболевания.

Диагноз альбинизма устанавливается после рождения ребенка. В результате генетической мутации подавляется функция тирозиназы — ключевого фермента синтеза меланина. Поэтому даже при наличии в коже нормального количества меланоцитов пигмент меланин не вырабатывается. Данное заболевание в настоящее время неизлечимо.

При витилиго отмечается селективное разрушение функционирующих меланоцитов в коже. Заболевание может развиться в любом возрасте. Основное значение в развитии витилиго в настоящее время уделяется аутоиммунным механизмам. В ряде случаев заболевания имеет генетическую предрасположенность, но генетический риск не является абсолютным. Для лечения витилиго разработан целый ряд методов терапии, направленных на подавление иммунного воспаления и стимуляцию выработки меланина.